那天車子爆胎在西濱白沙屯拱天宮前500公尺處，想說自己換就好了，結果弄斷了兩個鏍絲後只好乖乖的去找人幫忙。那天是星期天，修車廠大多沒開，（因為，我的車就停在一間「沒開的」修車廠前...）。好不容易在7-11（單車客必停的那間）旁邊找到一家住家型的修車廠，說明情況後老闆立馬帶著工具開車帶我去修車。剛好一團進香團正從拱天宮要離開，煙火爆竹齊嗚。老闆對我說：「今天開爐啦！」我點點頭，老闆接著說起白沙屯拱天宮媽祖的故事。
「你知道為什麼我們小小的白沙屯為什麼有這麼多信徒？」這也是我一直奇怪的事就算往北到後龍，往南到通宵所有的居民可能都不到10萬人，怎麼每年繞境總有10幾萬人參加？「因為其實我們拱天宮的媽祖是抱錯的..」「抱錯？？」我其實不太確定他的意思。「對Y，我們的媽祖原本是北港朝天宮的大媽，一次進香後不小心把朝天宮的大媽給抱回來了。所以我們的媽祖是當年從湄州請回來的大媽」我覺得抱錯一定會被朝天宮發現「朝天宮的人沒有來討回去嗎？」「當然有囉，可是「博杯」媽祖說不回去了，就是要住下來」「後來硬請媽祖出門，結果媽袓不肯手扶著（勾到）廟門，手就斷了，那邊的人看了也不好請回去了，所以我們的媽祖是開台大媽...」
不到2分鐘的路程，那位老闆跟我說了一個媽祖的神蹟，不到5分鐘他幚我換好胎，只收我200塊錢。是媽祖要告訴我什麼嗎？....
1個星期前答應小P要寫一篇有關媽祖的文章，寫了一個星期3000多個字就是收不了尾，怎麼看都是維基百科上的媽祖史一樣。比較像是給學生看的敎科書，怎麼看怎麼不滿意，整個星期腦筋都在找收尾的方向，就是找不到。
白沙屯回來的路上，我想反正收不了尾，乾脆重寫，爆胎、遇見老闆...可能是媽祖的意思吧！
本文----是神蹟，還是信念？
「三月瘋媽袓」從元宵後幫土地公公過完生日就來到台灣的進香旺季，一直到農曆的3月23日媽袓生日為止。從白沙屯媽祖繞境開始，接著上場的就是大甲鎮瀾宮媽祖繞境進香， 每次總有幾十萬人（全程）到幾百萬人（某種程度的參加）放下工作跟著媽祖去進香，若加上其他的宮廟的進香人次，保守估計每年春天至少有500-800萬人次參加各式各樣幫媽祖祝壽的活動，說是全台最大的宗教活動絕對不為過，「瘋」媽祖真是最傳神貼切的用詞。
媽祖繞境是希望媽祖的神力護佑子民，主要是保境安康之意。進香則是源起回娘家，因為各地媽祖多為分靈而來，清朝時期多為渡海至湄州回娘家，到現在南方澳的金面媽祖仍然有百艘漁船浩浩蕩蕩的渡海到湄州回娘家進香傳統。日據時期則禁止了渡海進香的活動，後來才演變為在島內的進香活動。以氣候來說清明前的天候不穩定對漁民來說不利出海活動，對農民來說也剛好是忙完播種後的空檔，進香也成了某種形式的旅遊活動。這些香客可以說是台灣國民旅遊的前身，造就了台灣的拌手禮及吃玩住買的市場。
為什麼媽祖進香總是到北港朝天宮或是新港奉天宮？以民間拓墾來說，布袋、北港、朴子一帶的開墾要早於明鄭時期官方拓墾的台南。因為這一帶是顏思齊（也就是鄭芝龍的前上司）最早開墾的地區，而且跟著顔思齊來的移民大多是福建沿海地區居民，顏思齊本來就是靠海上（武裝）貿易為生（鄭氏父子也是），加上的移民當年要渡「黑水溝」可是要冒著極大的生命危險（台灣也有「埋冤」之稱），看著船員們大部分都信仰媽祖，海神媽祖自然形成跨越地域及宗姓的共同移民信仰。人們對於無法掌控的風險總習慣將命運的責任寄託在信仰之上，而信仰也帶給人們面對命運的力量。
台灣人並不把媽祖當成一般的神祉，而是把媽祖當成自家的媽媽或是奶奶一樣的看待，媽媽們總是有求必應，而且什麼貼心話跟媽祖講也不怕，搞得媽祖像是家人一樣，所以才有「媽祖婆」的稱呼。
如果你看過老一輩的人拜拜的時候總是喃喃自語的對神明說話，其實這是一種「自我對話」的形式，透過拜拜的儀式把心裏的對人事物的期望説出來，因為是要説給神明聽的，不能隨便亂說，總是要整理一下，而且要合情合理，這樣的對話就會是心裏想過的「行動準則」，如果你願意為了這些達成目標付出某種形式的代價（許願），那成事的機率必定大大提高，當然神蹟就會不斷出現。真正讓願望成真的神其實並不是神明，而是自我對話過程中帶來的信念的力量。
你看看參加白沙屯/大甲鎮瀾宮繞境進香的人，其實不只有虔誠的信徒，近幾年有更多的非信徒跟著一起走，就像是在參加「登玉山、單車環島、勇渡日月潭」或是跑一場全馬一樣，參加的人可能並不是因為喜歡或熱愛那個活動，而是為了完成自我實現而參加的。想想八、九天的行程，一天要走上40-50公里，拿著睡袋往騎樓躺就是一晚，連澡也不一定洗的了...。光是參加就需要很大的決心，要能全程走完的話沒有毅力是辦不到的，走的過程你會不斷的問自己在做什麼？為什麼要來受苦？不斷的回答自己的疑問，一次次強化自己的信念，這就是自我對話的過程。而你跟媽祖的約定就是提供你毅力的來源啊！神蹟必然在你身上出現。
如果你玉山也爬過了，也游過了日月潭，也騎單車環島過了，那就跟著媽祖去「遊覧進香」吧！走完你的人生會很不同。
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